老化によるもの忘れと認知症によるもの忘れのちがい

認知症の種類について

　一言で「認知症」といっても、複数存在します。認知症症状が出現する代表的な病気には「アルツハイマー型認知症」「レビー小体型認知症」「前頭側頭型認知症」と「脳血管性認知症」「正常圧水頭症」「慢性硬膜下血腫」「甲状腺機能低下症」があり、それぞれ症状と治療方法が異なります。

前者の３つは、根本的な治療が困難で進行を遅らせる対処療法を行います。後者の４つは予防または治療が可能な場合があります。

日本では「アルツハイマー型認知症」と「脳血管性認知症」の混合型が多いと言われており、次に「アルツハイマー型認知症」「脳血管性認知症」の単独型、「レビー小体型認知症」となっています。

根本的治療が難しく、対処療法となる認知症

アルツハイマー型認知症

異常なタンパク質が脳の神経細胞に蓄積して、神経細胞を破壊し脳の萎縮が進行する。記憶障害が徐々に進行し、日付や曜日が分からなくなり、仕事の要領が悪くなる。
ある日突然症状が出現するのでは無く、徐々に症状が出現する。

レビー小体型認知症

レビー小体という異常タンパク質が脳の神経細胞に蓄積する。実際には存在しないものや人物が見えるという幻覚（幻視）・人物誤認などの認知障害と、動作が鈍い・転びやすいなどの運動障害の両方が症状として出現する。
調子の良いときと悪いときの差が大きい。

前頭側頭型認知症（ピック病）

前頭葉と側頭葉の萎縮が徐々に進行し、特徴として人格が急変する事が上げられる。窃盗や人前での破廉恥行為など本来ならば罪悪感や羞恥心を示す行為を平気に行うようになったり、物事に無頓着・人から注意されても聞く耳を持たないなど、自分勝手・わがままになる。同じ食事しか食べない・決まった同じ道しか通らないなど、同じ行為・行動を繰り返す「常同行動」も出現する。
若年（６５歳以下）で発症することが多く、病気が進行してもバスや電車に乗って迷子になることは少ない。

治療・予防可能な場合のある認知症

脳血管性認知症

脳梗塞・脳出血・くも膜下出血などの脳卒中が原因で起こる認知症。脳卒中後遺症のマヒや言語障害を呈することが多い。
脳卒中を繰り返すとそのたびに悪化するが、再発予防により進行を抑制できる。

正常圧水頭症

脳脊髄液が脳室にたまり、脳室が拡大して周囲の脳が圧迫されて起こる病気。歩行障害や尿失禁が見られる。
手術により症状を改善が期待できる。

慢性硬膜下血腫

頭を打った後などに、頭蓋骨と脳の間に血の塊が生じて、脳が圧迫されて起こる病気。頭を打ってから暫くして（３週間～３ヶ月程度経過後）症状が出ることが多い。
手術により症状を改善が期待できる。

甲状腺機能低下症

新陳代謝を高める作用のある甲状腺ホルモンの分泌量が不足して、からだの活動力が低下する病気。居眠り、記憶障害などが出現する。
甲状腺ホルモンの補充で改善が期待できる。